Como preparar a la mujer adulta para llegar al climaterio y la menopausia preservando su sexualidad sana.

Para el año 2050, más de 1600 millones de mujeres en todo el mundo estarán en la etapa de menopausia o posmenopausia.^1,2  

Descubra cómo el climaterio afecta el bienestar emocional y la importancia de desarrollar un plan de atención personalizado para implementar estrategias de prevención efectivas. 

Ser atractiva era fundamental para ser mujer 

ANA, 42 Oaxaca, México 

Mi madre nunca habló conmigo sobre la relación que las mujeres deberían tener con su cuerpo. Lo que sí me enseñó es que ser atractiva era fundamental para ser mujer. Para mí, ser una mujer siempre ha involucrado dolor: menstruación; mi primera relación sexual; dar a luz; un par de cirugías ginecológicas y, recientemente, la menopausia.  

Hace tres años, cuando tenía 39, un año después de divorciarme, mi doctor descubrió fibromas y me quitó la matriz y un ovario. Hace cinco meses, comencé a sentirme deprimida, cansada, a ganar peso y a dejar de dormir. No me sentía nada bien. Me diagnosticaron con perimenopausia hace unas semanas, y por increíble que parezca, la noticia me dio paz. Me sentí aliviada de saber que no estaba loca. 

En mi juventud fui muy activa sexualmente, he tenido múltiples parejas. Ahora ya no recurro al sexo para encontrar intimidad. Quiero que mi menopausia dignifique quién soy. Recuerdo las enseñanzas de mi maestro tolteca* de Kabbalah:** “La menopausia es acoger a la sabia mujer que emerge de ti”. Me he apoyado en la Kabbalah en este proceso, y por eso ahora entiendo que existo para mí misma y para nadie más. 

Cambios que aumentan el riesgo cardiovascular

Durante la transición a la menopausia, el aumento de la adiposidad visceral da como resultado perfiles desfavorables de adipocinas que, a su vez, pueden conducir a la resistencia a la insulina y a dislipidemia. Así mismo, los cambios hormonales contribuyen a la activación del sistema renina-angiotensina y a factores endoteliales anormales, lo que puede provocar una reactividad vascular alterada y disfunción endotelial.^1,2  

Por otra parte, los síntomas vasomotores, las alteraciones del sueño y la depresión también se asocian con un aumento del riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV) y de aterosclerosis subclínica. 

Otros factores que se relacionan con un mayor riesgo de ECV son:^2,3 

• Edad temprana en la menopausia natural (<45 años), especialmente en mujeres de raza negra o hispana. 
• Menopausia inducida de forma iatrogénica (ooforectomía bilateral). 
• Duración corta del ciclo menstrual. 
• Baja paridad. 
• Ser fumadora. 
• Antecedentes cardiovasculares en la edad reproductiva. 

El ejercicio físico es un método efectivo y de bajo riesgo tanto para prevenir el aumento de peso como para mantener la pérdida en las mujeres con sobrepeso u obesidad. Cuando el ejercicio provoca el gasto de más de 2000 kcal por semana, el riesgo de mortalidad se reduce en un 28% a través de diferentes efectos directos e indirectos sobre la reducción de los factores de riesgo cardiovasculares. Uno de esos efectos es el aumento de la capacidad cardiorrespiratoria, lo que significa que el incremento progresivo del consumo máximo de oxígeno (VO2máx) disminuye el riesgo relativo de mortalidad.^1,2 

Ejercitarse es ganar más tiempo de vida 

De acuerdo con los datos del American College of Sports Medicine, el Nurses’ Health Study y el Women’s Health Initiative, caminar es un tipo de ejercicio aeróbico seguro que reduce el peso y el porcentaje de grasa corporal.¹  

Por su parte, en un estudio que evaluó los efectos del ejercicio físico sobre la salud, a corto (dos semanas) y mediano plazo (tres meses), de mujeres mayores de 55 años, se demostró:²  

• En solo dos semanas de actividad física organizada, las mujeres sedentarias lograron cambios somáticos positivos, un aumento de la forma física y la capacidad aeróbica, una modificación favorable de los indicadores de síndrome metabólico y una reducción del riesgo absoluto de eventos cardíacos.² 
• Las mujeres sedentarias, con sobrepeso u obesidad, baja capacidad aeróbica, poca resistencia al ejercicio, una alta incidencia de factores de síndrome metabólico y un alto riesgo de eventos cardíacos lograron reducciones significativas de la obesidad central, así como un aumento de la capacidad aeróbica, una modificación favorable del perfil lipídico y una reducción importante del riesgo absoluto de muerte, a 10 años, por causas cardíacas.² 

Beneficios del ejercicio físico sobre los factores de riesgo cardiovasculares y metabólicos durante el climaterio  

Mujeres con hipertensión arterial  

• Adaptaciones vasculares funcionales y estructurales que ayudan a mantener o a normalizar los niveles de presión arterial.¹  
• Menor rigidez arterial.¹  

Mujeres con dislipidemias  

• La práctica regular de ejercicio aeróbico, durante 30- 45 minutos por sesión, y el entrenamiento muscular de resistencia, contribuyen a la normalización de las diferentes alteraciones del perfil lipídico.¹ 

Mujeres con diabetes y resistencia a la insulina  

• Doble efecto del ejercicio tipo aeróbico y de adaptación muscular:¹  
  • Efecto indirecto a través de la disminución del peso graso, el estado inflamatorio sistémico de bajo grado y el estrés oxidativo.  
  • Efecto directo gracias al aumento de la sensibilidad de los receptores de insulina. 

Mujeres con obesidad  

• La práctica de ejercicio aeróbico y muscular disminuye el peso graso y aumenta el peso magro, lo que revierte o ralentiza el proceso de sarcopenia.¹ 

Anteriormente se habló sobre los cambios que aumentan el riesgo cardiovascular en la etapa de la menopausia. Sin embargo, es fundamental saber cómo sucede esto y sus efectos.   

Lípidos, presión arterial, insulina, glucosa y síndrome metabólico Independiente del envejecimiento, el colesterol total, las lipoproteínas de baja densidad (LDL) y los niveles de apolipoproteína B aumentan sustancialmente en el intervalo comprendido entre el año anterior y el año posterior al último período menstrual. Por su parte, de acuerdo con el estudio SWAN, la función antiaterogénica de las partículas de las lipoproteínas de alta densidad (HDL), así como su capacidad de promover el primer paso en el transporte inverso del colesterol, puede reducirse durante la transición a la menopausia.³  

Ahora bien, un mayor índice de triglicéridos-glucosa se asocia considerablemente con un mayor riesgo de ECV y, aunque esta asociación se atenúa luego de ajustar el colesterol HDL, sigue siendo significativa. También se ha demostrado que los niveles altos de insulina en ayunas y el modelo homeostático para evaluar la resistencia a la insulina (HOMA-IR) están relacionados con la hipertensión. Además, el efecto cardioprotector de los estrógenos disminuye y la resistencia a la insulina aumenta, de modo que la monitorización y el tratamiento adecuado de la presión arterial, el colesterol y la glucosa, tanto en la peri como en la posmenopausia son fundamentales para reducir el riesgo de morbilidad y mortalidad por ECV.^1,4 

Aumento de peso, composición corporal y grasa ectópica 

A pesar de que la ganancia de peso se relaciona más con el envejecimiento cronológico que con el reproductivo, la transición a la menopausia se asocia de forma independiente con cambios adversos en la composición corporal y con el aumento del tejido adiposo visceral. En cuanto a la deposición de grasa ectópica en órganos como el corazón y el hígado, las investigaciones han sugerido una relación entre esta y unos niveles bajos de estradiol endógeno. El depósito de tejido adiposo alrededor del corazón aumenta el riesgo cardiovascular debido a la proximidad con el miocardio y su papel en la secreción de citocinas inflamatorias.³  

Efectos de la terapia hormonal de la menopausia en la salud cardiovascular  

La terapia hormonal de la menopausia (THM) puede disminuir la mortalidad por enfermedad coronaria y por todas las causas entre un 30% y un 48% cuando se inicia en las mujeres menores de 60 años o en un lapso menor a 10 años desde la menopausia.³  

La THM también ha demostrado tener un efecto diferencial sobre el depósito de grasa en el corazón y su asociación con la calcificación de las arterias coronarias y con el grosor íntima-media carotídeo (GIMc).³  

No obstante, la decisión de iniciar la THM como parte de la estrategia preventiva de ECV dependerá de la estratificación del riesgo cardiovascular y de las necesidades individuales de cada mujer.²     

El síndrome genitourinario de la menopausia (SGUM) es una condición crónica y compleja que abarca los múltiples cambios que se producen en los tejidos genitourinarios durante el climaterio.¹  

Los síntomas, que varían de leves a severos y afectan la función genitourinaria y sexual, así como las relaciones y la calidad de vida, están directamente relacionados con la disminución de los niveles de estrógeno. Dado que los receptores de estrógeno están presentes en la vagina, la vulva, la musculatura del suelo pélvico, la fascia endopélvica, la uretra y el trígono de la vejiga, la deficiencia estrogénica trae como consecuencia cambios histológicos y anatómicos que provocan la reducción de la elasticidad vaginal, el aumento del pH vaginal, alteraciones en la flora vaginal, la disminución de la lubricación y, en general, una condición de vulnerabilidad a la irritación y al trauma físico.¹ 

Síntomas del SGUM 

1. Síntomas vulvovaginales y sexuales¹ 

• Sequedad vaginal  
• Irritación y ardor genital  
• Dispareunia 
• Disminución de la lubricación en la actividad sexual 
• Prurito vulvovaginal  
• Malestar y dolor genital agudo  
• Secreción vaginal anormal  
• Sangrado poscoital 

2.  Síntomas urinarios¹  

• Urgencia urinaria  
• Aumento de la frecuencia urinaria  
• Nocturia  
• Disuria  
• Infecciones recurrentes del tracto urinario  

SGUM y salud sexual 

Los trastornos de la función sexual, definidos como la ausencia de fantasías y pensamientos sexuales o percepción de angustia frente a la actividad sexual, son relativamente comunes en las mujeres posmenopáusicas. Sin embargo, pese a que varios estudios indican que alrededor del 50% de las mujeres en posmenopausia sufren síntomas sexuales que pueden llevar a una disfunción sexual, no siempre hay un diagnóstico adecuado.² 

Los síntomas del SGUM tienen un impacto negativo en la capacidad de excitación, la capacidad de sentir placer y la satisfacción sexual. De hecho, las mujeres con síntomas vulvovaginales tienen más probabilidades de experimentar disfunción sexual debido a la dispareunia, la disminución de la lubricación y el sangrado después del coito.^2,3 

Sexualidad en tiempo presente  

La sexualidad desempeña un papel importante en el bienestar emocional, la autoimagen y la calidad de vida, independientemente de la edad. Por lo tanto, las mujeres con síntomas vulvovaginales y sexuales deben recibir tratamiento, no solo para resolver las molestias físicas, sino también para mejorar su autoestima, su bienestar sexual y emocional y otros aspectos que impactan la calidad de vida.²  

Según la intensidad de los síntomas y las características individuales, el tratamiento puede ser no hormonal, con lubricantes y humectantes, o con terapia estrogénica vaginal o sistémica.¹  

Los tratamientos no hormonales son efectivos para la mayoría de las mujeres con síntomas leves, mientras que la terapia con estrógenos vaginales es el tratamiento más eficaz para los síntomas moderados y graves, puesto que favorece el restablecimiento del trofismo vulvovaginal.¹ 

Cuando existen problemas complejos de abordar, que incluyen la disfunción sexual, es necesaria una atención con enfoque multidisciplinario con el fin de asesorar, educar y brindar un tratamiento que les permita a las mujeres conjugar la sexualidad en tiempo presente.¹ 

La menopausia puede ser una etapa con miedos y retos por superar, inspire a sus pacientes con estas historias de mujeres que atravesaron con éxito esta etapa.

Conozca la importancia del autocuidado y sus 7 pilares fundamentales para cultivar la auto confianza en esta importante etapa.

Le ofrecemos una guía práctica y sencilla para que consulte los criterios de elegibilidad para el uso de la terapia hormonal de la menopausia (THM) en sus pacientes.